O'Neill márka története
Jack O’Neill , legendás üzletemberként és a szörfözés újítójaként tartják számon. Nélküle nem létezne szörfözés. A márka eredetileg szörfmárkaként indult és a szörfipar egészét indította el. 1952-ben kezdte el tervezni és gyártani a világ első neoprén búvárruháit a világ első szörfboltjában.
Ő volt az O’Neill cég alapítója és névadója, aki segített kifejleszteni azt a búvárruhát, amellyel egész évben, hidegebb időben is szörfözhettek.
Jack O'Neill Denverben született 1923. március 27-én. Dél-Kaliforniában nőtt fel, ahol tinédzserként ismerkedett meg a szörfözéssel. Élete során szolgált a hadseregben, árult tűzoltó készülékeket és dolgozott halászként is. 1952-ben nyitotta meg az Ocean Beach közelében a szörf kisboltját. 1959-ben Santa Cruzba költözött és itt élt élete végéig az óceán közelében.
Santa Cruzban Jack O'Neill egy hangulatos zöld házban élt egy sziklán a Pleasure Point szomszédságában. A pont Santa Cruz környékének egyik legjobb szörfös helyeként ismert. Az egykori háza előtti helyet ma „O'Neill-helynek” hívják. A Pleasure Point Community a legendás helybéli tiszteletére a „Jack O'Neill-napot” is ünnepli.
Több szörfös is kísérletezett annak idején, hogy tovább szörfözhessenek a hideg ellenére is. Jack is kísérletezett olajjal kezelt pulóverekkel, gumiréteggel ellátott fehérneműkkel és PVC-habból készült öltözékkel. Az igazi áttörést azonban egy fizikus, Hugh Bradner sikeres kísérletei adták. Ezt látva Jack neoprénre váltott, ez az anyag ideálisnak bizonyult: rugalmas, könnyű és képes a hő megkötésére. Jack volt az első, aki kereskedelmi forgalomba hozott neoprén búvárruhákat és népszerűsítette azt. Bevezetett egy belső bélést, ami lehető tette, hogy csupasz bőrön is viselhető legyen a ruha.
Annak ellenére, hogy sikeres céget alapított, a szörfsport kiemelkedő alakja, fantasztikus tengerész és hőlégballon-pilóta volt. Legnagyobb örökségének a O'Neill Sea Odyssey-t tartotta. Ez egy oktatási program, amely tanítja és ösztönzi a gyerekeket az óceánok védelmére és megőrzésére. Egyszer ezt nyilatkozta: „Az óceán él, és nekünk gondoskodnunk kell róla. Nincs kétségem afelől, hogy az O'Neill Sea Odyssey a legjobb dolog, amit valaha csináltam.”
Sajnos, Jack O’Neill már nem él. 2017-ben hunyt el 94 évesen.
